Guidare a sinistra o a destra: una guida per i viaggiatori

La circolazione a sinistra è la norma in tutte le isole britanniche, in gran parte dell'ex Impero britannico e in alcune zone dell'Asia e dell'Africa. Esempi noti includono Regno Unito, Irlanda, Giappone, Australia, Nuova Zelanda, India, Pakistan, Sudafrica, Kenya, Thailandia e Malesia. La restante maggioranza dei paesi, tra cui Stati Uniti, Canada, gran parte dell'Europa, Cina e gran parte del Sud America, guida a destra.

Poiché la regola non è sempre intuitiva guardando una cartina, verifica il paese specifico prima di partire. Dove si attraversa un confine terrestre tra un paese a guida a sinistra e uno a guida a destra, di solito ci sono punti di transizione chiaramente segnalati per guidarti in sicurezza sul lato corretto.

Quando cambia il lato di guida, cambia anche la disposizione dell'auto e della strada. Nei paesi a guida a sinistra il volante è a destra, cambi marcia con la mano sinistra e dai la precedenza in modo diverso alle rotatorie, che girano in senso orario. Sorpassi, corsie di immissione e la posizione delle frecce rispetto ai tergicristalli possono inizialmente sembrare tutti invertiti.

Gli errori più comuni sono lo scivolare verso il lato sbagliato dopo una svolta, soprattutto su una strada vuota, e il valutare male la propria posizione sulla carreggiata perché si è seduti sul lato dell'auto a cui non si è abituati. Anche i pedoni devono riabituarsi a guardare nella direzione giusta prima di attraversare.

Procedi con calma e riduci le distrazioni mentre le tue abitudini si reimpostano. Un trucco utile è ricordare che il conducente dovrebbe trovarsi sempre verso la linea di mezzeria della strada. Fermati a riflettere prima di ogni incrocio, rotatoria e svolta, in particolare quando ti immetti in una strada tranquilla dove l'istinto può portarti sul lato sbagliato.

Valuta un'auto con cambio automatico per eliminare il cambio marcia dall'elenco delle nuove cose da gestire, ed evita di guidare in forte stato di jet lag. Se hai un passeggero, chiedigli di darti dei promemoria agli incroci per il primo giorno o due.

Adattarsi a un nuovo lato di guida non modifica i requisiti documentali. Hai comunque bisogno di una patente nazionale valida e, in molti paesi, di un Permesso di Guida Internazionale, che è una traduzione ufficiale della patente riconosciuta in base alle convenzioni del 1949 e del 1968. L'IDP non sostituisce la patente; portali entrambi insieme.

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